Volatilidad de los precios del combustible: cómo reducir los costes

Los gastos de combustible se han convertido en uno de los indicadores de rentabilidad más sensibles para las empresas de transporte. Las tensiones geopolíticas, las fluctuaciones de los mercados petroleros y los cambios repentinos en los precios del combustible incrementan directamente los costes operativos de los transportistas. Una diferencia de tan solo unos céntimos por litro, multiplicada por miles de kilómetros, puede traducirse en miles de euros de gastos adicionales.

Sin embargo, el aumento de los precios del combustible no es el único desafío. Aunque los transportistas no pueden controlar los precios del combustible, sí pueden controlar dónde, cuándo y cuánto combustible compran, así como la rapidez con la que responden a los cambios del mercado. Como resultado, la ventaja competitiva pertenece cada vez más no solo a las empresas que encuentran combustible más barato, sino también a aquellas capaces de tomar decisiones óptimas con mayor rapidez.

El mayor desafío: la volatilidad de los precios del combustible

Una diferencia de tan solo unos céntimos en el precio del combustible puede convertirse rápidamente en un gasto considerable para una flota grande. Pensemos en una empresa que opera 50 camiones, cada uno de los cuales recorre más de 10.000 kilómetros al mes. Si el precio del combustible aumenta 0,10 € por litro, el coste mensual adicional para toda la flota puede ascender a decenas de miles de euros.

Sin embargo, las pérdidas también pueden ser consecuencia de decisiones cotidianas. Supongamos que un camión tiene previsto repostar en una estación donde el combustible cuesta 1,40 € por litro. Si un cambio de ruta hace que el conductor tenga que parar en otra estación donde el precio es de 1,55 € por litro, la diferencia de 0,15 €, aplicada a una necesidad de 600 litros, supone 90 € adicionales de coste en un solo viaje. Decenas o cientos de situaciones similares cada mes pueden acumular rápidamente miles de euros.

Por tanto, el problema no es únicamente el precio del combustible, sino también la rapidez y precisión con la que se toman las decisiones. Las empresas que operan rutas internacionales deben tener en cuenta los precios del combustible en distintos países, la ubicación actual del vehículo, la cantidad de combustible restante en el depósito y los cambios constantes en las rutas, todo al mismo tiempo. Lo que era la opción óptima por la mañana puede dejar de ser la alternativa más eficiente tan solo unas horas después.

Cuando la planificación manual ya no es suficiente

Cuanto mayor es la flota, más difícil resulta tomar estas decisiones manualmente. Los gestores de flotas deben consultar diferentes fuentes de información, coordinar las decisiones con los conductores, ajustar las rutas y reprogramar las paradas para repostar. Cuando las circunstancias cambian, un plan preparado con antelación puede quedar obsoleto rápidamente, obligando a las empresas a trabajar constantemente en modo de “apagar incendios”: resolver los problemas a medida que surgen en lugar de anticiparse a ellos.

En un mercado inestable, los datos históricos por sí solos ya no son suficientes. No basta con saber cuánto combustible ha consumido un vehículo en el pasado; también es fundamental disponer de una visión en tiempo real de lo que está ocurriendo: cuánto combustible queda en el depósito, qué precios están disponibles a lo largo de la ruta y dónde debería detenerse idealmente el vehículo para repostar.

La IA está transformando la planificación del combustible

Aquí es donde la automatización y la inteligencia artificial están adquiriendo cada vez más importancia. El objetivo de estas tecnologías no es sustituir a los gestores de flotas, sino ayudarles a procesar grandes cantidades de información con mayor rapidez y tomar decisiones mejor fundamentadas.

Soluciones como Fleethand permiten conectar la gestión del combustible con la situación real y la ruta de cada vehículo. El sistema puede evaluar la ubicación actual del vehículo, el nivel de combustible restante, la ruta y los precios del combustible para ayudar a determinar dónde y cuándo es más eficiente repostar. Esto significa que las decisiones no se basan simplemente en dónde el combustible es generalmente más barato, sino en las circunstancias específicas de cada viaje.

Esto puede reducir la cantidad de trabajo manual necesaria, permitir a las empresas responder más rápidamente a los cambios del mercado y proporcionar a los gestores de flotas más tiempo para centrarse en las decisiones que realmente requieren experiencia humana.

La volatilidad de los precios del combustible se está convirtiendo en la nueva realidad del transporte

Es probable que la volatilidad de los mercados energéticos siga formando parte de la realidad del sector del transporte en un futuro próximo. Como resultado, la ventaja competitiva no pertenecerá necesariamente a las empresas que simplemente esperan a que los precios del combustible sean más favorables, sino a aquellas capaces de adaptarse rápidamente y controlar el impacto de las fluctuaciones de precios en sus operaciones.

Esto no requiere más trabajo manual, sino más datos en tiempo real, automatización y toma de decisiones inteligente.

Fleethand ayuda a las empresas de transporte a optimizar la gestión del combustible y a tomar decisiones basadas en las condiciones en tiempo real. Los precios del combustible pueden cambiar fuera del control de los transportistas. Sin embargo, las empresas sí pueden controlar dónde y cuándo repostan, cómo planifican sus rutas y con qué rapidez responden a los cambios.

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